Choi Young-jin · i tre delar
Öst och Väst
Från Dao och Gud till AI-revolutionen: två civilisationer, Öst och Väst, jämförda ända ner till rötterna.
Mot slutet av sitt liv, på Tahiti 1897, gav Paul Gauguin en av sina målningar titeln ”Varifrån kommer vi? Vad är vi? Vart går vi?”. Bokens delar har liknande titlar: ”Varifrån kommer vi”, ”Vilka är vi” och ”Vart går vi”. De tre frågorna gäller mänsklighetens förflutna, nutid och framtid. Många svar har getts, men inget har bestått. Också denna bok är bara ett försök inför en fråga som saknar svar.
Varför Öst och Väst? Det är i jämförelsen mellan österländsk och västerländsk civilisation som jag har sökt svar på dessa frågor. Ända fram till den nya tiden, på 1400-talet, levde Östern och Västerlandet i skilda världar. Så länge det inte fanns något utbyte mellan de två civilisationerna var det meningslöst att jämföra dem. Sedan, i slutet av 1400-talet, fann Vasco da Gama en direkt sjöväg, och utbytet mellan Österns och Västerlandets civilisationer tog sin början. På 1600-talet satte Leibniz stora förhoppningar till den österländska civilisationen. Han såg de två civilisationerna som komplementära, med mycket att lära av varandra. Västerlandet, menade han, låg före i geometri och naturvetenskap, Östern i moralisk etik och i det politiska och sociala livet. Han föreställde sig en harmoni mellan Österns och Västerlandets civilisationer, där var och en skulle komplettera den andra. Hela mänskligheten skulle vinna på att Västerlandets vetenskapliga rationalitet förenades med Österns moraliska vishet, tänkte han.
En bok i tre delar
Varifrån kommer vi? Vilka är vi? Vart går vi? Tre frågor ur titeln på en målning av Gauguin, om mänsklighetens förflutna, nutid och framtid, bildar bokens tre delar.
Varför valde Östern Dao och Västerlandet Gud? Enligt författaren var det inget val mellan det ena och det andra, utan den självbevarelsedrift som varje människa föds med. I årtusenden växte Östern upp i den slutna världen på Östasiens kontinent; Västerlandet gav sig ut på havet, från Egeiska havet till Stilla havet. Var och en valde den absoluta sanning som bäst tjänade dess överlevnad.
De tre delarna
Dao och Gud är de enda två absoluta sanningar som finns i världen, och de representerar naturen respektive det övernaturliga.
Instinkten spelar ljuskällans roll, anden spegelns.
”Ju fler lagar, desto fler tjuvar”: denna vers i Daodejing rymmer den österländska politiska ekonomins centrala filosofi.
Om den industriella revolutionen var en ”muskelns revolution”, är AI-revolutionen en ”andens revolution”.
Författaren och boken
Den här boken jämför två civilisationer, Öst och Väst, ända ner till rötterna: hur var och en ser på universums och naturens ursprung, hur den ser på människans natur, och vilken politisk ekonomi och vilket 2000-tal dessa synsätt har lett till. Den har tre delar.
Boken sträcker sig fram till händelserna 2025. Det här är en översättning av författarens manuskript; de koreanska sidorna bevarar själva manuskriptet, rättat endast i tryckfel och kontrollerade sakfel. Boken har 501 noter.